Япония в средние века - страна самурайских кланов, бесконечно воюющих между собой, страна весьма древней, запутанной и изощренной генеалогии возводившей любого самурая к императорам и героям древности. Институт императорской власти к XIII в. давно утратил свое значение. Отойдя в тень, он уступил реальную власть сёгунам из того или другого клана. Все это государственное образование так и называлось - сёгунат.

Сёгун - термин, изначально означавший 'военачальник', выдавался время от времени на время походов, со временем же, однако, он мутировал и к началу XII в. к значению 'военный диктатор' , или 'носитель реальной высшей военной власти'. При этом император оставался символом нации, её признанным (хотя и бессильным) главой.

Кроме императора и сёгуна в Японии существовала третья сила, не уступавшая по силе сёгунам. Ею были буддийские монахи. Принявшая буддизм еще на заре истории Япония, располагала немалым числом монастырей самого разного размера. Например монастырский комплекс в Нара (столице императорской Японии до 794 г. ) включал в себя минимум семь монастырей. Другая крупнейшее скопление монастырей возникло на горе Хиэй, недалеко от новой столицы - Киото.
Монастыри находились в постоянной вражде между собой, вовлекая в свои усобицы императора (в качестве третейского судьи). Для усиления военной мощи монастырей простолюдины всеми удобными средствами завлекались в монахи. Обучение же монахов воинским искусствам происходило весьма широкомасштабно, так что уже в XI-XII вв. монастыри располагали десятками тысяч вооруженных монахов, уровень подготовки которых не уступал самурайскому. Неоднократные претензии к престолу выливались в частые посещения монашеских отрядов в Киото. Именно отсутствие достаточных военных сил для защиты от монахов заставило императорский двор обращаться могущественным самурайским кланам (и тем самым показать свое бессилие), не замедлившим воспользоваться этим для оттеснения императоров от власти.

Окончившаяся недавно война Гэмпэй (1180-1185), завершившаяся грандиозным сражением 24.04.1185 при Дан-но-ура (в Симоносекском проливе) и полным уничтожением клана Тайра другим кланом - Минамото, породила множество недовольных. Лишь абсолютным военным превосходством сегунату Минамото удавалось сдерживать открытые выступления противников. Тем не менее в начале века был поднят ряд мелких восстаний. Причины их были весьма разнобразны. В феврале 1201 г. самурай из области Этиго, Дзё Нагамоти, поднял мятеж в столице, одновременно прося императора Готоба (1198-1210) о приказе выступить против сёгуна. Император приказа не отдал и мятежники бежали в область Ёсино, где и были переловлены.
Племянник Нагамоти, Сукэмори, поднял восстание, укрепившись в замке Торидзака. Замок был взят карательной экспедицией Сасаки Морицуна (март 1201). Сукэмори удалось скрыться.
Тем временем обострились отношения между камакурским сегуном Минамото Ёрииэ (1199-1203) и фактическим правителем, Ходзе Токимаса (1199-1205) 3. Разгульная жизнь Ёрииэ явилась для Токимаса формальным поводом принудить молодого сегуна к отречению. Постригшийся в монахи Ёрииэ был убит подослаными Токимаса убийцами (1204).

Новый сегун, Минамото Санэтомо (1203-1219) был еще мальчиком, за него правили его мать и новый сиккэн, Ходзе Еситоки (1205-1224).

В стране было по-прежнему неспокойно. В апреле 1204 г. поднялось крупное восстание в провинциях Ига и Иса. О успехах восстания говорит факт бегства губернатора провинции. Лишь экспедиции Хирага Томомаса, столичного наместника, удалось разгромить повстанцев и захватить их предводителей.
Неприязнь сиккэна Ходзё Токимаса послужила поводом еще одного мятежа. Невзлюбив одного из своих многочисленных зятьев, Хатакэяма Сигэтада, он приказал убить его сына в столичном доме последнего. Бросившийся на выручку сына, Сигэтада, встретился с многочисленным сёгунским войском при Цуруминэ и пал в бою. 'Вся страна сожалела о нем, считая его невинной жертвой'. В августе 1204 были розданы его многочисленные имения.

1213 год принес новые треволнения: в июне охрана сёгуна в ожесточенном бою отразила в столице атаки отрядов клана Вада, предотвратив тем самым переворот, в конце сентября пришлось посылать войско на подавление последнего сына Хатакэяма Сигэтада, поднявшего мятеж в горах Никко. Клан Вада попытался было еще раз возмутиться в Киото, но был окончательно разбит (1214).

В начале 1219 г. сёгун Санэтомо двинулся на поклонение в обитель Хатимана и поднимаясь по ступеням был убит своим племянником, Куге, надеявшимся самому стать сёгуном. Со смертью Санэтомо прекратился род сегунов Минамото. Сегуном стал Фудзивара Ёрицунэ.

Восстание Минамото Дзэндзе в области Суруга было моментально подавлено войсками нового сёгуна (весна 1219).

Убийство сегуна Ёрииэ возродило при императорском дворе надежду на восстановление авторитарной власти. В 1221 г. приготовления к борьбе с сегунатом были закончены. Тогда в Киото находилось одновремено три императора: экс-правители Готоба (1198-1210), Дзюнтоку (Цутимикадо) (1210-1221) и действительный император Кудзё (1221). Как старший по возрасту, Готоба принял на себя командование войсками.
В начале июня Готоба открыто начал восстание. Собрав 1700 всадников, он разбил сёгунский отряд, охранявший Киото и поспешно начал мобилизацию. Немалую поддержку воинами оказали ему монастыри, тяготившиеся властностью сёгунов.

Ответные мероприятия сёгуна (а точнее сиккэна Ходзе Еситоки) не заставили себя ждать. Мощь его армий росла поминутно и вскоре достигла огромной цифры в 190 000 воинов, это было, разумеется, несопоставимо с контингентами императора, начитывавших в своих рядах семнадцать тысяч человек.

22.06.1221 состоялось совещание императорских военачальников, на котором было принято решение ввиду численного превосходства неприятеля придерживаться оборонительной стратегии. Полководцы Мидзаки Саданори и Нисина Морито были назначены в провинцию Эттю, а войскам Фудзивара Хидэясу и Миура Танэеси, разделенным на девять отрядов были препоручили области Овари и Мино.

На них первых и обрушилось наступление сёгунских армий. Полки воевод Нобумицу и Нагакиё (40 000 солдат) подошли к реке Оигава и форсировали ее у станции Ои, при этом был разбит прикрывавший переправу императорский военачальник Оути Корэнобу.

При известии о поражении при Ои, вся групировка Хидэясу и Танэеси начала отход ко второй линии обороны - к Удзи и Сэта. На позициях остались лишь небольшие отряды Ямада Сигэтада и Кагами Хисацуна (не желавшие отступать), разбитые один за другим наступающими сёгунскими дружинами.

Паломничество императора Готоба в монастырь Хиэйдзан, дало ему мощное подкрепление в лице нескольких тысяч вооруженных монахов. Также и монастыри Нары прислали в войска императора тысячи своих послушников Тем временем, разделенные на пять армейских групп, рати сёгуна продолжали двигаться к Киото.

Реорганизованная и усиленная монашескими контингентами, императорская армия 7 окопалась на переправах у Сэта, Удзи и Едо. Стоявшие у Сэта две тысячи монахов во главе с Ямада Сигэтада отразили все атаки войск воеводы Токифуса, но линия обороны оказалась прорванной в других местах. С огромными потерями форсировав реку у Удзи, Ходзе Ясутоки 8 нанес поражение противостоявшей ему главной армии императора (включавшей десять тысяч монахов) генералов Минамото Аримасы и Фудзивара Норимоти. Армия Фудзивара Таданобу прикрывавшая Едо, также была разбита и отброшена.

Отступающие полки императора укрепились в проходах Камбара, разбитые там, они попытались оказать сопротивленям войскам сёгуна при Итибури - и снова неудачно. Следующая битва произошла при Тонамияма. где армия императора по существу прекратила свое существование. Самураи сёгуна наводнили Киото, арестовывая и казня сторонников императора. Всех членов императорской семьи, принимавших восстание в мятеже, отправили в ссылку. Так закончилось восстание 1221 г.

Пятьдесят лет, прошедших после восстания, Япония наслаждалась глубоким миром - крестьяне сеяли рис, монахи вернулись в монастыри, самураи, точа в своих поместьях ржавеющие мечи, молили Небо ниспослать им какого-нибудь врага.
Их мольбы были услышаны. Впервые за многовековую историю Японии, у ее берегов появились монголы.

Сокрушив в 1234 г. империю Цзинь, этот колосс Северного Китая, монголы немедленно перенесли военные действия в Южный Китай, подчинённый империи Сун. В 1259 г. им удалось мощным наступлением наконец добиться перелома в войне, т.е. подчинение Сун стало делом обозримого будущего. Одновременно, в том же 1259 г., после 28-летней упорной борьбы, подчинилась монголам Корея, став вассальным государством. После всех этих успехов верховный хан монголов Хубилай занялся детальной разработкой планов японского похода.

Первое послольство монголов Японии не достигло - помешали сильные штормы (1266). Следующее же, в 1268 г. достигло Кюсю и вручило японцам петицию с требованием подчинения, перемежающееся угрозами войны.

Не получив ответа на свое послание, Хубилай-хан со всей энергией стал готовить поход на Японию. Провал еще нескольких дипломатических миссий, отправленных в Японию между 1268 и 1274 гг, лишь ещё более подхлестнул ход приготовлений. Воинской разверсткой была обложена Корея, куда с весны 1273 г.начали прибывать части 25-тысячной экспедиционной армии. Корейцы обеспечивали несколько тысяч вспомогательных солдат и флот.

В ноябре 1274 г. флотилия завоевателей направилась к берегам Японии. Первым нападению монголов подвергся остров Цусима, губернатор которого погиб в несчастливом для него сражении. После завоевания Цусимы монголы перешли к острову Ики, где в бою пал заместитель наместника, Тайра Кагэтака. А 19.11.1274 монгольский флот вошел в бухту Хаката и начал высадку около Имадзу.

Атака самураев всего Кюсю,собранных для отражения нашествия, успехом не увенчалась (несмотря на победные реляции японской хроники). Монголы привычно пускали тучи стрел и железных ядер, и самураи отошли под прикрытие старых земляных укреплений.

Монголы также понесли немалые потери. Но это было не главным - стратегически кампания была уже проиграна - японцы оказали ожесточенное сопротивление, к ним могли с часу на час подойти новые подкрепления, да и запас метательных снарядов и стрел у монголов истощился. Поэтому было принято решение об эвакуации войск. При выходе из бухты неожиданно налетевшая буря разметала флот. В этом кораблекрушении и сухопутных боях погибло 13 000 воинов экспедиционной армии.

Потерпев первую неудачу, Хубилай не отказался от своего замысла. Экпедицию решено было повторить - в гораздо больших масштабах. К этому времени была уже практически завоевана Южная Сун и в руки монголов перешел многочисленный сунский флот, который было решено пристегнуть к экспедиционной армии.

Масштабы затеянного передприятия поражали даже китайцев, привыкших к огромным армиям. В корейском порту Айура сосредоточились предоставленные Кореей силы: 10 000 солдат и 17 000 моряков. Кроме того туда же было передвинуто 15 000 китайских и монгольских воинов. Для переправы всех этих ратей корейский ван подготовил армаду в 900 кораблей. Это, однако, была лишь наименьшая часть армии вторжения. Остальные контингенты формировались в устье Янцзы, включая в себя 100 000 солдат и 60 000 матросов на 3500 кораблях.

Согласно разработанным планам соединение обоих флотов должно было произойти 2.07.1281 у острова Ики - после того, как формирования из Кореи очистят от сопротивляющихся японцев острова Цусиму и Ики.

Выход флотилии из бухты Айура начался 22.05.1281, уже 9 июня монголы вторглись на Цусиму, подчинив ее, и 14.06.1281 перекинулись на Ики. Завоевание Ики лишь вскрыло главную проблему восточной армии - недостаток провианта, не запасенного в должных количествах. Было решено, не дожидаясь подхода главных сил, двигаться к Кюсю и начинать завоевывание плацдарма.

В семилетний период между нашествиями японцы приложили немало сил для укрепления своих южных рубежей. Совершенствовалась система раннего оповещения, отрабатывались методы быстрой мобилизации войск и их сосредоточения в ключевых точках - ведь резидентура из Китая доносила известия о подготовке Хубилаем нового похода. В области Тикудзэн был отстроен водный замок Мидзуки, возведенный некогда с целю помешать высадкам китайских и корейских пиратов. Увеличивалось количество самураев на Кюсю. путем перевода их из других округов, ради военных приготовлений урезались остальные статьи расходов. Вдоль наиболее вероятного места высадки захватчиков - бухты Хаката, была выстроена прибрежная каменная стена . Усиливались флотилии береговой обороны.

21 июня монгольский флот вошел в бухту Хаката. Высадка войск на отмели Сига, у одной из оконечностей стены, для ее обхода, преворатилась в многодневное, кровопролитное сражение. В итоге монголам удалось-таки захватить клочок береговой полосы, но на большее их не хватило. Видя такое дело, японцы перешли от обороны к нападению. Они заставили монголов отвести свои войска на корабли и держали их в постоянном напряжении, жаля непрерывными набегами на лодках. Вторая попытка высадки на побережье, предпринятая монголами 30 июня, также не удалась. Им осталось лишь, скучившись на своих судах, ждать прибытия армады с Янцзы. Эпидемия, неминуемо возникшая при таких условиях унесла 3 000 жизней, предельно ослабив остальных воинов.

12 августа оба монгольских флота наконец обьединились. Недолгая (трехдневная) подготовка - и полчища воинов побрели к берегу по прибрежному мелководью. Самураи вышли им навстречу.

Упорная битва длилась до вечера. Самураям, мастерам рукопашного боя противостояли не только малообученные китайские и корейские бойцы, но и ветераны армии Хубилая, прошедшие с ним многолетние походы по Южной Сун. Превосходство самурайских мечей над китайскими и корейскими аналогами сводилось на нет численным преимуществом завоевателей. Медленно, но верно японцев теснили. Император и духовенство страны склонились в молитвах.

Вечером оказалось, что монгольские полководцы, чье внимание было приковано к залитым кровью пляжам Хаката, совершенно упустили из виду морскую сторону. Последствия такого невнимания не замедлили сказаться. Над морем появились быстро сгущавшиеся облака. Резко похолодало. Надвигалась буря.

Занятые резней, воюющие стороны не сразу заметили перемену погоды. И если самураям, отошедшим за свою оборонительную стену, ураган не причинил особого урона, то этого нельзя сказать об их противниках. Флот монголов понес ужасающие потери, лишь у китайского флота погибла половина из стотысячного экипажа. Вышедшим из-за укреплений японцам не составило большого труда добить рассеяные полки врага. На этом и закончился этот долгий день - 15 августа 1281 года.

Отражение монгольского нашествия вошло в историю как общенационаьный триумф, ветер же, разметавший корабли захватчиков был немедленно наречен 'камикадзэ' - божественный ветер, ставший на долгие века символом сверхъестественных сил, защищавших Японию.

Двадцать лет, прошедших от сражения в бухте Хаката до конца века, не отмечены в хрониках ничем особенным: не считая пары попыток мятежа (1289 и 1296), впрочем, молниеносно подавленных, в стране царил мир.