Итак, пикельхаубе, или каска с пикой – головной убор, определивший характерный силуэт прусского солдата второй половины XIX – начала ХХ века, до наших дней является символом милитаризма и империализма так милой сердцу вашего покорного слуги кайзеровской Германии. Однако у этого замечательного предмета, как ни странно, русские корни.
По завершении Польской кампании 1831 года Николай I решил изменить внешний облик русской армии, используя для нового мундира и амуниции элементы, стилизованные под доспех русского ратника допетровских времен; в том числе, и оригинальный головной убор, который напоминал бы шлем-шишак (подобные ностальгические тенденции были и в армейском руководстве фашистской Италии – шлем М33 по задумке должен был делать итальянского солдата похожим на римского легионера).
Разработкой “русского шлема” Николай Павлович занимался лично в соавторстве с генерал-майором Свиты Карлом Людвигом фон Килем. Опытные образцы изготавливались небольшими партиями и испытывались на гвардейцах.

"шишаки" николаевских гвардейцев

Вероятно, одни из этих ранних вариантов “шишака” и приметил приехавший в Россию в 1837 году прусский принц Карл. Принц был в восторге от увиденного и буквально загорелся идеей ввести в прусской армии что-то похожее. Три года он донимал венценосного братца со своей каской, чем, похоже, благополучно и свел последнего в могилу. Взошедший на престол Фридрих Вильгельм IV, решил что противиться дяде-эстету – себе дороже, и 23 октября 1842 года ввел в прусской армии каску ”русского образца”. Правда, нужно отдать должное немецким дизайнерам – венчавшую русский прототип маковку (или гренадку) они заменили более эффектно выглядящей пикой, от которой и пошло название нового головного убора. Однако каска имела массу недостатков и была элементарно неудобна, по причине чего была два раза заменена доработанными вариантами, последний из которых – более низкий и имеющий закругленный козырек – и стал классической узнаваемой каской-пикельхаубе, просуществовавшей в прусской, а затем германской армии до 1915 года.

классический вариант пикельхаубе

Как правило, в армии пикельхаубе носилась зачехленной, и расчехлялась только для парада, когда к пике крепился пышный султан.

зачехленная каска

имперский караул перед кайзером

В качестве парадного головного убора, кстати, каска дожила до гитлеровских времен, в армиях же европейских и латиноамериканских стран, заимствовавших идею у Пруссии, различные эволюционировавшие и мутировавшие родственники пикельхаубе существуют и в наши дни.

американская пикельхаубе (и такое тоже было!)