В мае 1948 года Египет, Сирия, Ливан, Трансиордания, Саудовская Аравия, Ирак и Йемен объявили войну евреям Палестины и напали на только что провозглашённый Израиль с целью уничтожения нового государства.

Карта плана деления Согласно резолюции № 181 Генеральной ассамблеи ООН от 29 ноября 1947 года о разделе британской колонии Палестина, на её территории должны были быть созданы два независимых государства — еврейское и арабское, а также Большой Иерусалим — территория, подконтрольная ООН. Каждое из государств должно было состоять из трёх территорий, граничащих друг с другом лишь углами. Израилю отводились менее благоприятные по природным условиям и развитию территории — Негев и Восточная Галилея. Нападение арабских армий поизошло в ночь образования государства Израиль, 14 мая 1948 года. Созданием Цахаля 31 мая, поставками оружия извне, в первую очередь через страны — союзники: СССР и Чехословакию, и финансовой помощью еврейских организаций США, Израиль уже в июне 1948 смог начать контрнаступление.

В результате арабо-израильской войны 1948 года около половины территорий, выделенных под арабское государство, а также Западный Иерусалим оказались под контролем государства Израиль. Остальные арабские территории, а также Восточный Иерусалим, оказались под контролем Иордании и Египта и оставались под их управлением до Шестидневной войны 1967 года, в результате которой Израиль оккупировал всю территорию Палестины.

С апреля по декабрь 1948 ок. 720 тыс. палестинцев стали беженцами (что получило в арабском мире название аль-На́кба (араб. ‎‎النكبة) — «Катастрофа»). Вследствие войны, в Йемене, Египте, Ливии, Сирии и Ираке прошли антиеврейские демонстрации и организованы жестокие погромы. Ок. 800 тыс. евреев стали беженцами и репатриировалось в Израиль. Это была наиболее кровопролитная война в истории Израиля — израильские потери убитыми составили ок. 6 тыс. В 1949 г. были заключены соглашения о прекращении огня с Египтом, Сирией, Ливаном и Иорданией.

До начала 1980-х годов арабские государства (за исключением Египта) не признавали право государства Израиль на существование и поддерживали требования палестинских арабов на всю территорию Палестины

Дата
май 1948–март 1949

Место
Палестина

Причина
«Обеспечение безопасности и права на самоопределение населения Палестины в независимом государстве»

Итог
победа Израиля

Территориальные
изменения
Государство Израиль создано на захваченных в ходе войны территориях, Иорданская оккупация Западного берега реки Иордан, Египетская оккупация Сектора Газы

Противники
Израиль

Египет
Сирия
Трансиордания
Ливан
Ирак
Саудовская Аравия
Йемен
Армия Священной войны
Арабская освободительная армия

Силы сторон
Израиль
29 677 первоначальная мобилизация — 115 000 на март 1949

Египет: 10 000 первоначальная мобилизация — 20 000
Ирак: 5000 первоначальная мобилизация — 15-18 000
Сирия: 2500 — 5000
Трансиордания: 6000-12 000
Ливан: 1000 первоначальная мобилизация — 2000
Саудовская Аравия: 800 — 1200
Йемен: неизвестно
Arab Liberation Army: 3500 — 6000

Военные потери
Израиль
6373 погибших (4000 солдат и около 2400 мирных жителей)

Арабские государства
точно неизвестно (между 10 000 и 15 000)