Первые шаги Вильгельма Завоевателя в качестве короля - это стремление наладить отношения со своими вассалами. Причем, как с нормандцами - его соратниками - так и с англосаксами. Он посчитал нужным ограничить королевский домен семью графствами. Остальные личные владения раздал преданным людям. Среди прочего, его сын Ричард получил графство Дерби, а Вильям - графство Руан. Поскольку сыновья были детьми, реально этими графствами управляли регенты, под негласным контролем короля. Таким образом, он утолил зависть вассалов и приобрел их расположение. Но далеко не всех. Северная оппозиция во главе с братьями оф Хвикке пылала ненавистью к новому властителю. Попытки умиротворить ее, предоставив Эдвину оф Хвикке герцогу Херэфорда почетный титул сенешаля, не имели успеха. Миссия королевского канцлера Ардуэна при дворе герцога Йоркского тоже потерпела крах. Угроза восстания северных графств перемежевывалась заговорами других группировок знати. Сводный брат короля Одо граф Кента создал оппозиционную фракцию с целью ослабить королевскую власть. К счастью, тайный советник Дрого немедленно выехал к заговорщикам и сумел убедить вассалов примирится с монархом. Неудачей закончилась попытка графа Честера Гербода создать разветвленный сепаратистский заговоров с целью отделится от королевства.
Все эти заговорщики по одиночке угрозы не представляли. Но в случае объединения могли спровоцировать масштабный бунт. На тот момент самыми реальными его вождями могли быть братья оф Хвикке. Поэтому король Вильгельм решил ослабить северную оппозицию, отобрав у Моркара оф Хвикке графство Уэстморленд. С этой целью посланцы короля посетили приближенных Моркара, недовольных своим сюзереном. Таких оказалось довольно много, и все они присоединились к заговору. Плетя интриги, король одновременно решал судьбу дочерей. Старшая - Сесилия была помолвлена с наследником престола королевства Сереяр Дональдом Крованом. В случае успеха Вильгельм надеялся использовать силы Сереяра для борьбы с Шотландией. Вторая дочь Констанция была обручена с наследником норвежского престола принцем Олафом герцогом Остландета. Союз с Норвегией позволял противостоять Дании. Ведь датский король Свенд упорно распространял слухи, что именно он являлся законным королем Англии. 1 мая 1068 г. Вильгельм отправил Моркару оф Хвикке ультиматум с требованием отказатся от титула графа Уэстморленда. Наглость Йорка не знала границ и он отказался, объявив войну сюзерену. Король мобилизировал личные войска домена, а также ополчение вассалов. 14-тысячное войско спешно направилось в Йорк, чтобы захватить столицу врага. Уже на марше Вильгельм узнал радостную новость. Королева Матильда родила ему четвертого сына. Он нарек его Балдуином в честь деда по материнской линии. $IMAGE Но праздновать было некогда. Основные силы короля осадили крепость Йорк. А 6 тысячный корпус перехватил немногочисленное войско герцога Моркара в Ланкастере. 1 октября 1068 г. армия Йорка была разгромлена в битве при Престоне. Находясь в гуще битвы, Моркар получил смертельные увечья, от которых уже не оправился. Герцогство перешло к его малолетней дочери Экгвин.
Но война продолжалась. Озверевшие Йорки перерезали пленных на крепостной стене, чем подняли дух обороняющихся в крепости. Осада Йорка затягивалась. Но неприятности пришли из неожиданной стороны - из Рима. В свое время его святейшество папа Александр ІІ согласился поддержать притязания Вильгельма на Английский престол в обмен на установление папской инвеституры в Англии. То есть теперь епископов в стране должен был назначать римский понтифик, а не король. Но, придя к власти, Вильгельм забыл о своем обещании. Это необычайно разозлило папу. Поэтому когда к нему обратился датский король Свенд с просьбой отлучить Вильгельма от церкви, тот с радостью согласился. Вильгельм Завоеватель оказался вне закона. Теперь любой правитель мог безнаказанно объявить ему войну. В условиях внутренней смуты это было очень опасно. Первой реакцией Вильгельма стала помолвка очередной дочери. Принцесса Адель была обручена с наследником шведского престола принцем Хальстеном. Имея союз с Норвегией и Швецией, Вильгельм мог не опасаться Дании. 29 января 1069 г. пал Йорк. Потом пришла очередь еще двух крепостей - Санкт-Питерса и Ричмонда. Война с севером шла к завершению, когда папское отлучение, наконец, вылезло боком королю. Французский король Филипп І давно с завистью смотрел на богатую Нормандию. Теперь он захотел получить все и сразу. 19 сентября 1069 г. он объявил войну Вильгельму, выдвинув претензии на трон Англии. Капитуляция герцогини Экгвин пришлась очень кстати. Графство Уэсморленд стало частью королевского домена, но скоро было передано Вильгельмом в лен своему младшему сыну Балдуину.
Война с Францией Война с Францией обещала быть длительной и кровавой. Все решала скорость передвижения армий. Вильгельму удалось оперативно погрузить армию на корабли и переправить в Нормандию, в Руан. Оттуда она двинулась в сердце французского королевского домена - в Иль-де Франс. Но случилось непредвиденное. Французы оказывается тоже времени зря не теряли. Они сформировали 17 тыс. армию и бросились англичанам наперерз. В битве при Мелён французское войско разбило 15 тысячную английскую армию. Потери Вильгельма были колоссальными - до 4 тысяч. Казалось, это предопределит исход всей войны. К счастью, король обратил внимание на идею тайного советника Дрого. Тот рекомендовал сюзерену обратиться к шотландским наемникам. Последние за 135 золотых в количестве 2 тысяч прибыли в Руан. И очень вовремя. Ведь в марте 1070 г. при Жизоре французы вновь навязали битву деморализованным англичанам. Но свежие подкрепления шотландцев решили ее исход в пользу Вильгельма. Бои опять переместились в Иль-де-Франс, где в двух битвах при Компьене от сильного французского войска не осталось и следа. Вильгельм был полон решимости продолжать войну. Но советники в один голос советовали примириться с Филиппом. Ведь не ровен час, и еще кто-то захочет воспользоваться папским интердиктом и покусится на английский трон. Поэтому 9 мая 1070 г. между Францией и Англией был заключен белый мир. Тогда же канцлер Ардуэн отправился ко двору Филиппа, чтобы наладить с ним отношения, в чем со временем сильно преуспел.
Дела внутренние Из-за постоянных войн Вильгельм не часто уделял внимание внутренним делам королевства. Но и внутренняя политика носит отпечаток его личности. Нуждаясь в деньгах, король заложил два города, надеясь получить от них дополнительный доход. Первый - в январе 1067 г. - при Вестминстерском замке, второй - в июне - при замке Тотэнхем. В мае 1069 г. умер епископ Стиганд. Вакансию духовника в королевском совете заместил епископ Линкольна Торф. Он показал себя не только человеком благочестивым, но и умелым дипломатом. Король поручал ему миссии по налаживанию отношений с епископами королевства. И Торф успешно их выполнял. Еще с августа 1069 г. начинаются регулярные нападения нормандских банд на английские и нормандские графства. Норманны внезапно появлялись у берегов, их дружина была немногочисленна. Они грабили прибережные города и села и так же быстро ретировались, как и приходили. Скорость и маневренность была их главным козырем. Поэтому долгое время королевским войскам не удавалось застать их врасплох, чтобы покарать за злодеяния. Прошло всего 10 дней после заключения мира с Францией, а против Вильгельма сформировалась сильная оппозиционная фракция во главе с графом Норфолком Ральфом. Он и еще семь королевских вассалов требовали, чтобы монарх ослабил силу королевской власти и дал знати больше прав для управления страной. Они надеялись, что после войны с Францией Вильгельм не решится отклонить их ультиматум. Но просчитались. Король решительно отказал заговорщикам. Гражданская война в Англии стала неизбежной.
Гражданская война Отклонив ультиматум, король поставил заговорщиков в трудное положение. У Норфолка и компании явно недоставало сил для противостояния Вильгельму. К тому же они были разрознены. Этим воспользовался королевский маршал Адемар. Он направился прямиком в Норфолк и осадил крепость. Меньшая часть армии во главе с королем совершила успешный рейд по мятежным графствам, разбив силы противника по одиночку. Этим Вильгельм еще больше усовершенствовал свое военное мастерство и стал экспертом в боях на равнине. В мае 1071 года во время осады крепости Тетфорд в Норфолке в окрестностях вспыхнуло крупное восстание во главе с Элдхуном Хэйлес. Маршалу Адемару не составило особого труда уничтожит полторатысячную армию повстанцев. В следующем месяце Тетфорд был взят, началась осада Норвича. Но антисанитария в лагере осаждающих привела к эпидемии дизентерии. Одной из первых ее жертв стал маршал Адемар. Его месте в королевском совете занял барон Фредерик Аржантан. После падения Норвича пришла очередь крепости Линн. Таким образом все графство Норфолк оказалось под контролем королевской армии. Боевые действия переместились в соседнее графство Нортхэмптон. Но осада одноименной крепости сначала незадалась. Граф Нортхэмптона Вальтеоф сделал успешную вылазку и нанес чувствительный урон осаждающим. Терпя поражение за поражением, мятежные вассалы решили отыграться в Нормандии. Они сумели скрытно переправить туда тысячную армию и в марте 1072 г. вторглись в графство Мен. Но их радость была недолгой. Уже через месяц армия мятежников была вытеснена в соседнее графство Анжу и там наголову разбита. Сил для сопротивления не осталось и 21 апреля Ральф граф Норфолк подписал капитуляцию. Пять мятежных вассалов оказались в темнице. Король справедливо рассудил, что неразумно оставлять им их прежние владение. Поэтому они были лишены титулов и брошены в подземелье в столичном замке. Своих владений лишились: глава мятежников Ральф Норфолк, Вальтеоф граф Нортхэмптон, Кадок Керноу граф Корнуолл, Рожер граф Суссекс, Гербод граф Честер. Вильгельм не стал присоединять эти графства к королевскому домену. Он передал их верным людям, которые принесли вассальную присягу.
Удар в спину: заговор сыновей Ко времени гражданской войны сыновья Вильгельма уже повзрослели. Они осознали, что английский престол достанется старшему брату Роберту. Младшие же сыновья могли рассчитывать в лучшем случае на братскую милость и на то, что он оставит за их потомством их ленные владения. Принца Ричарда графа Дерби это абсолютно не устраивало. Он сговорился со слугами короля с целью его убийства. Планировалось, что монарха задушат в походном шатре на одной из военных стоянок. По чистой случайности в сентябре 1071 г. шпионы тайного советника Дрого вскрыли злой умысел. Первым побуждением монарха было бросить принца в темницу. Но еще не закончилась война с мятежными вассалами, и плодить новых врагов король не хотел. Тем более, что принц Ричард пользовался популярностью у части нормандской знати. Именно Дрого был поручен тайный разговор с принцем. Тайный советник сумел убедить Ричарда отказаться от заговора, пообещав не преследовать неудавшегося заговорщика и сохранить ему все его владения. Но на этом неприятные сюрпризы не кончились. В марте 1072 г. принц Вильям граф Руана создал оппозиционную фракцию. Ее требование - изменить закон о престолонаследии. Вильям хотел, чтобы королевский домен был поровну разделен между всеми сыновьями монарха при сохранении номинального старшинства старшего сына. Ситуацию опять спас тайный советник Дрого. Отправившись в Руан, он сумел наставить Вильяма на путь истинный и тот распустил фракцию.
В лучах славы Опыт предыдущих лет показал, что примирение между папой и королем жизненно необходимо. Вильгельм решил пойти на уступки понтифику. 24 апреля 1072 г. был издан ордонанс об инвеституре. В соответствии с документом, право назначать епископов в Англии передавалось римскому папе. Королевский гонец тотчас отбыл в Рим с копией документа, а лорды уже постфактум одобрили ордонанс. Обрадованный Александр ІІ 9 июня снял с короля отлучение. Подготовка ордонанса стала последним делом для канцлера Ардуэна, графа Шрусбери. Он скончался от апоплексического удара сразу после благоприятных известий из Рима.Его место в королевском совете занял 38 летний Риок, граф Честер. Он отличался знанием дела, но одновременно был чересчур честолюбив, добиваясь все большего влияния при дворе и оттесняя на второй план старых соратников короля. За что был нелюбим многими знатными лицами в государстве. В июле 1072 г. сбылась заветная мечта государя. В очередном годовом послании к пастве его святейшество папа римский провозгласил Вильгельма славнейшим королем среди христианских властителей. Этот факт безропотно признали все правители Европы. Еще никогда авторитет Вильгельма Завоевателя не был так высок. Это был пик его славы и могущества. На этой волне король огласил о начале большого рыцарского турнира. Он стартовал 25 сентября 1072 г. В столицу съехались около 600 баронов, рыцарей, графов и лиц низшего достоинства. Невиданный по роскоши аттракцион длился два месяца. Не обошлось без инцидентов. В первый же день турнира был покалечен королевский племянник Ги де Понтуи, управляющий графства Мен. Король выразил искренне сочувствие и велел приставить к пострадавшему собственного лекаря. 18 ноября определился победитель турнира. Им стал барон Гарольд из Дарема. Он получил большую сумму золотом и специальную рыцарскую цепь из рук короля. Вторым оказался рыцарь Освульф. Третье место в упорной борьбе завоевал королевский тайный советник Дрого граф Уорик. Вильгельм с удовольствием одарил своего приближенного. 29 ноября 1072 г. турнир был официально закрыт. Довольные вассалы разъехались по домам. Авторитет короля внутри государства поднялся на небывалую высоту. Но за внешним блеском рыцарского турнира скрывалось бедственное положение королевской казны. Во-первых, проведение этого мероприятия стоило королю 200 золотых. Во-вторых, еще в июне новый канцлер Риок был отправлен в Уэльс. Его миссия была совершенно секретной и преследовала целью сфабриковать претензии Вильгельма на графство Гуэн, чей правитель отказывался признать себя подданным английской короны. Риок оперативно справился с заданием. Но услуги фальсификаторов стоили необычайно дорого. Оплатив их, король остался без копейки. Казна оказалась пустой. Этим хотели воспользоваться ростовщики. Ломбардские банкиры предложили Вильгельму крупный займ. Но король категорически отказался, поскольку считал ростовщичество страшным грехом. Пришлось перейти на режим строгой экономии. Благодаря этому, с марта 1073 г. казна начала постепенно наполнятся. Наполнение казны позволило королю Вильгельму вернутся к старому проекту - завоеванию графства Гуэнт. 11 июля 1073 г. он объявил войну графу Гуэнта Карадогу ап Грифиту, требуя его титул. В следуещем месяце 4 тысячное войско во главе с королем двинулось в Гуэнт.
В лучах славы 2 Силы сторон были явно не равны. Уже после первой битвы при Карсвент (23 августа) у Гуэнта ни осталось шансов на спасение. Король начал осаду крепости Карсвент. Памятуя опыт прошлых лет и смерть маршала Адемара, Вильгельм принял меры, чтобы улучшить санитарную обстановку в лагере осаждающих. Но дурные вести пришли из столицы. 8 сентября на 41 году жизни скончалась королева Матильда. Вильгельм искренне скорбел по покойной супруге, но долго вдовцом оставаться не собирался. Из осадного лагеря при Карсвенте были посланы гонцы в герцогство Мейсен, чтобы договорится о женитьбе Вильгельма и герцогини Оды. Согласие последней было получено и брак состоялся. Хотя король так и не вступил в реальные супружеские права потому, что руководил армией, а герцогиня оставалась в Мейсене. С этим повторным браком связано и уменьшение королевского домена. В декабре король милостиво пожаловал графство Сомерсет Ришару де Контевиллю. Беда не ходит одна. Не успел закончиться траур по умершей королеве, как в столичное графство вторглись банды викингов. 24 октября их вождь Торд возле Лондона разбил крупный королевский отряд. Это придало грабителям наглости и смелости. 12 мая 1074 г. пала крепость Карсвент. Граф Карадог передал свой титул Вильгельму. В свою очередь король передал графство в лен Эрью де Тетфорду. После войны король вернулся к своему старому замыслу = вырвать северные графства из рук семьи оф Хвикке. С этой целью в августе он составил тайный заговор для убийства малолетней герцогини Экгвин. Ведь в случае ее смерти, владения (графства Йорк, Ланкастер и Хэрефорд) перешли бы к Вильгельму. К сожалению, при дворе Экгвин не нашлось людей готовых присоединится к заговору. Король занял выжидательную позицию, готовый в любой момент пустить в ход кинжал убийцы. К этому времени старшая дочь Сесилия стала совершеннолетней. Она должна была выйти замуж за Дональда Крована из королевства Сереяр. Но к тому времени Дональд уже не был наследником престола. А женить дочь на простом придворном было против правил Вильгельма. Поэтому помолка была разорвано, что очень разочаровало короля Сереяра Гудрода. В августе 1074 г. 17 летняя Сесилия была во второй раз помолвлена с малолетним Бушаром графом Вандомским. Эта помолвка осуществилась в расчете на то, что Вильгельм в перспективе сможет претендовать на Вандом, соседствующий с нормандскими владениями короля. Пользуясь миром, Вильгельм определил направления технологического развития королевства. Приоритетами стали развитие тяжелой пехоты, судостроения и улучшение застройки замка. В начале 1075 г. король вынужден был вторично уменьшить свой королевский домен, пожаловав наследнику принцу Роберту в лен графство Линкольн. Тогда же произошли очередные изменения в королевском совете. Вместо Торфа королевским духовником назначен Вульфстан, князь-епископ Ворчестера. 28 апреля 1075 г. возмездие наконец-то настигло викингов. В битве при Тотенхэме королевская армия в пух и прах разбила отряд их вождя Кольберна. Остатки грабителей с позором убрались с острова. Викинги получили хороший урок на будущее.
Последняя битва короля В июне 1075 г. Вильгельм Завоеватель принял роковое для себя решение. Завоевания Гуэнта оказалось для него недостаточным. Он решил продолжить курс на покорение Уэльса. Следующей жертвой должно было стать графство Гламорган. Канцлер Риок тайно отправился в те края, чтобы сфальсифицировать претензии на эти земли. Уже через месяц он достиг успеха, а услуги фальсификаторов были щедро оплачены. 14 июля 1075 г. Вильгельм Завоеватель обьявил войну графу Гламоргана Кадугану. Тот факт, что на стороне Кадугана выступил король Наварры Антсо IV, не огорчил Вильгельма. Наварра была слишком слаба, чтобы предоставить реальную помощь Уэльсу. Против Гламоргана была собрана 5 тыс. армия, которую возглавил король. Правда, перед походом ей пришлось подавить крестьянский бунт в графстве Херефорд. 6 октября 1075 р. войска Кадугана и Вильгельма сошлись в битве при Масрафле. Тысячная армия Гламоргана была обречена на разгром. Но случилось непредвиденное. Король Вильгельм оказался в самой гуще битвы. Рыцарям Кадугана удалось отрезать короля от его телохранителей. Они окружили монарха, надеясь его убить. Вильгельм мужественно защищался. Но один из воинов Кадугана нанес ему роковой сокрушительный удар мечом в голову. Король потерял сознание. $IMAGE6$ К счастью, в это время к месту схватки прорвался маршал Фредерик. Его люди вынесли короля с поля боя. В лагере под Масрафлом в своем шатре король Вильгельм не приходил в сознание. Скоро весть о недееспособности короля достигла столицы. Честолюбивый канцлер Риок граф Честер воспользовался моментом и провозгласил себя регентом королевства. Лучшие лекари пытались спасти Вильгельма. Две недели он находился между жизнью и смертью. Но смерть победила. 21 ноября 1075 г. в возрасте 48 лет король Англии Вильгельм Завоеватель скончался в своем походном военном шатре.
